Bluesound Vault - trung tâm lưu trữ và phát nhạc số

Bluesound Vault.

Là một trong những sản phẩm đầu bảng của Bluesound, Vault gây nhiều bất ngờ khi đưa cuộc chơi nhạc số đi xa thêm một bước với việc không cần đến sự hiện diện của máy tính. Vault vừa đóng vai trò như chiếc máy chủ âm nhạc (music server), vừa là một thiết bị giải mã (DAC), rất thuận tiện khi sử dụng và điều khiển hoàn toàn bằng smartphone hay máy tính bảng. 

Bluesound Vault sở hữu kiểu dáng trông giống món đồ decor hơn là đồ âm thanh. Thiết kế khối lập phương được buộc bằng "dải lụa" làm từ thép không gỉ sáng bóng và hoàn toàn không có chi tiết thừa. Mặt trước là ổ đĩa CD, mặt sau là các cổng kết nối.

Bên trong vỏ máy là ổ cứng dung lượng 2 TB loại chuyên dành cho máy chủ, chip xử lý ARM Cortex A8, ổ đệm flash 4GB, chip DAC cao cấp Cirrus Logic CS4398 với độ phân giải 24bit/192kHz. Điều đáng nói là Bluesound Vault sở hữu chức năng rip CD ra file lossless ở độ phân giải 16 bit/44,1 kHz bằng công cụ CDParanoia (phát triển bởi xiph.org). Phần mềm phát nhạc riêng biệt tương thích với mọi định dạng phổ biến nhất hiện nay như WAV, FLAC, AIFF, ALAC, WMA, MP3, AAC, OGG.

Mặt trước là khe nhét CD, mặt sau là các cổng kết nối.

Người chơi cũng có thể cài đặt ứng dụng điều khiển miễn phí trên cả máy chạy iOS lẫn Android, thậm chí hỗ trợ cả Kindle Fire của Amazon và máy tính Windows, MAC.

Bluesound Vault sử dụng cổng USB để kết nối với máy tính và khi đó sẽ hoạt động như ổ NAS (Network Area Storage) cho phép sắp xếp, thêm bớt nhạc dễ dàng. Bên cạnh đó là cổng optical out trong trường hợp người dùng muốn nâng cấp lên một bộ giải mã rời cao cấp hơn và chỉ dùng Bluesound Vault như một thiết bị lưu trữ và phát nhạc thuần túy. Cuối cùng là cổng RCA analog để kết nối với ampli.

Trong thử nghiệm Bluesound Vault ghép cùng ampli tích hợp NAD C735BBE đánh cặp loa bookshelf KEF R300 với dây tín hiệu QED Ferfomance, dây loa Kimber 4TC, là những thiết bị tầm trung khá vừa tiền. Phần mềm phát nhạc trên iPad được cài đặt rất nhanh với giao diện đơn giản nhưng dễ sử dụng. Về tổng thể, Bluesound Vault mang đến âm thanh khá trung tính dù có xu hướng ấm áp, mềm mại hơn một đối thủ cùng phân khúc là NAD M51, nhưng lại hơi tươi tắn hơn nếu so với Marantz HD-DAC1.

Giao diện điều khiển trên iPad.

Với ca khúc Money For Nothing của nhóm Dire Straits (file FLAC 24bit/96kHz), tông giọng mai mái của Sting trong câu hát mở như rõ ràng hơn, cái sự châm biếm bỗng trở nên thấm thía hơn rất nhiều, và sau đó, những cú riff bắt vào rất dứt khoát, mạnh mẽ cùng tiếng trống tròn trịa được kiểm soát rất tốt như làm bật lên ngón đàn thần sầu của Mark Knofler, mang đến một không gian ngập tràn tiếng guitar điện.

Dải trầm thực sự là một thế mạnh của Bluesound Vault. Không chỉ chính xác về mặt tốc độ, nó còn xuống được những nốt sâu một cách thoải mái, đặc biệt với tiếng contrabass trong các bản nhạc jazz: có độ nẩy, tròn trịa và rất chi tiết. Tiếng trống định âm trong các bản giao hưởng lớn có đủ độ hoành tráng trong khi đó, trống điện tử từ các bản nhạc hip-hop, R&B đương đại cũng đạt được hết sự sôi động cần thiết.

Bluesound Vault tạo ra được thứ âm thanh có sự cân bằng đến bất ngờ. Dải cao êm dịu, dải trung trong trẻo, không hề bị lấn át bởi dải trầm. Tiếng hát ngọt ngào phảng phất chút buồn bã cùng tiếng guitar gỗ mộc mạc của Eva Cassidy (file FLAC 16bit/44,1 kHz) được tái hiện lại rất chân thực, cảm giác như nữ ca sĩ đang hiện diện ngay trong phòng nghe vậy. Cũng như thế, phần biểu diễn của dàn dây trong bản nhạc cổ điển quen thuộc Eine Kleine Nachmusik của Mozart (file FLAC 16bit/44,1kHz) đã mang đến nhiều cảm xúc hơn nhờ sự mềm mại, uyển chuyển và tinh tế đến bất ngờ. Sân khấu âm thanh do Bluesound Vault tạo ra hơi lùi ra sau một chút nếu so với NAD M51, chắc chắn sẽ khiến người nghe thấy dễ chịu hơn, đặc biệt trong những không gian nhỏ.

Với mức giá khoảng 1.200 USD, Bluesound Vault có thể coi là một lựa chọn rất đáng tiền. Kiểu dáng ưa nhìn, tiện lợi khi sử dụng, kết nối bằng một sợi cable, tương thích với nhạc số chất lượng cao, tích hợp sẵn ổ cứng 2TB và quan trọng nhất: chất lượng âm thanh vượt trội chi phí đầu tư. Việc có thể chơi nhạc trực tiếp từ internet radio hay Spotify, Qubuz, HighResAudio cũng là lợi thế không thể bỏ qua của thiết bị này.

Huy Cương